本周初,伦敦高等法院作出一项裁决,直接改变了12.8万名国内受害者追索6.1万枚比特币(约价值50亿美元)的路径,认定这批比特币的财产权主张必须依据国内法律判断,而非英国法律。
对众多受害者来说,这不是终局判决,但可能是整个追索战中输掉的关键一步。
案件要追溯到2014年,钱志敏以天津蓝天格锐电子科技为壳,在全国铺设投资网络,受害人多达12.8万人。
根据专项审计,蓝天格锐共吸收资金402亿多元,其中约341亿元返款给了部分投资者,但并非所有人都收到了钱。
钱志敏把其中一部分资金换成了比特币。2014年至2017,她通过交易所账户购买了超过10万个比特币,均价约2815元一枚。加上后续的场外交易和挖矿所得,控方称她前后累计买入约19.5万枚,接近比特币总量的1%。
2017年案发,钱志敏持伪造护照出逃,随身携带一部装有加密钱包的笔记本电脑。抵达英国后,她招募了华裔女子温简协助,在欧洲各地进行大额消费。
转折发生在2018年,两人试图用比特币购买一幢价值2350万英镑的伦敦豪宅,因资金来历不明引发警方注意。伦敦警方反复搜查,最终冻结了6.1万枚比特币。
随后案件进入民事追缴阶段,英国检方依法推进资产处置,受害者则试图依据第281条申请法院宣告被扣押的比特币属于他们。
但英国高等法院明确指出,申请者必须证明自己对比特币享有财产权益,仅仅作为诈骗者的债权人主张“他们欠我钱”是不够的。
受害者原本希望适用英国法律,但法官认定,损害发生在国内,申请人在国内交付了资金,销售宣传和比特币购买也都发生在国内。
裁决意味着,受害者能否对比特币本身主张权利,取决于国内法律是否承认这种权利。但国内法律对虚拟货币的财产属性虽在司法实践中有所共识,缺乏明确的成文法规定。
更棘手的是,当初的合同以人民币计价,而非比特币,要在每笔投资款与被扣押的比特币之间建立法律追踪链条,难度极大。
多名投资者表示只想拿回基本本金和利息,比特币从案发时约3000美元涨至目前逾8万美元,涨幅超40倍,但这部分增值最终归属谁,尚未有法律答案。
目前已有约1.6万名受害者通过英国程序提出索赔,英国追偿的补充申请截止日期为10月14日。相关律所已计划上诉,预计2027年再次开庭审理。
目前英国政府尚未赢得任何东西,裁决只是改善了其法律地位,并不意味着比特币会立刻进入英国国库。
但如果受害者无法证明所有权,法院可能下令永久没收并出售比特币,收益转入英国财政部。

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